Расположены в Тугуро-Чумиканском районе в юго-восточной части Охотского моря. Поверхность островов гориста, но остроконечных вершин мало. Горы покрыты преимущественно хвойным лесом и травой. С гор стекает много речек и ручьев, образуя около сотни водопадов высотой от 10 до 100 метров.
Неистощимое разнообразие мысов, скал, кекуров, напоминающих силуэты птиц, животных, людей. В южную часть острова Большой Шантар вдается губа Якшина, других бухт на Большом Шантаре нет. Берега высокие, обрывистые.
Средняя температура января -20,6°С, июля +12,9°С. Температура воды от -1,8°C зимой, до +9-14°С летом. Сильные приливные течения. Приливы полусуточной величины до 10 метров. Лед с конца октября до середины июня, в отдельные годы - до августа-сентября.
Колониальные гнездовья (базары) очкового чистика, топорика, ипатки, бакланов и различных видов чаек. Орнитологический комплекс представлен более чем 200 видами птиц, в том числе 30 видами, занесенными в Красную книгу Российской Федерации. Имеются лежбища ластоногих (сивуч, лахтак, ларга, акиба). Ихтифауна представлена 35 видами рыб: микижа, кунжа, кета, корюшка и др.
С 1997 года территория архипелага является заказником федерального значения общей площадью 515,5 тысяч гектар, 273,1 тысяч гектар из них - акватория Охотского моря.
Расположены в Тугуро-Чумиканском районе в юго-восточной части Охотского моря. Поверхность островов гориста, но остроконечных вершин мало. Горы покрыты преимущественно хвойным лесом и травой. С гор стекает много речек и ручьев, образуя около сотни водопадов высотой от 10 до 100 метров. 
Средняя температура января -20,6°С, июля +12,9°С. Температура воды от -1,8°C зимой, до +9-14°С летом. Сильные приливные течения. Приливы полусуточной величины до 10 метров. Лед с конца октября до середины июня, в отдельные годы - до августа-сентября. 
